Le Mont Ventoux, par sa difficulté, son histoire et son aura, est bien plus qu’une montagne pour les cyclistes. Gravir le « Mont Chauve » est un symbole d’exploit, de dépassement de soi et d’émotion partagée. Un mythe du cyclisme mondial.

Qui n’a pas rêver en tant que cycliste, de dompter le Mont Ventoux ? Surnommé le « Géant de Provence », il domine la plaine du Comtat Venaissin du haut de ses 1 909 mètres. Sa silhouette singulière, reconnaissable à son sommet dénudé et rocailleux, attire chaque année plus de 100 000 cyclistes venus du monde entier pour tenter l’ascension de cette montagne devenue légendaire. Le Ventoux est et reste un monument du cyclisme, réputé pour ses conditions extrêmes : chaleur écrasante, mistral violent et une pente moyenne de 7,5 % sur 21 km, faisant de chaque montée un véritable défi physique et mental.

Une légende forgée par le Tour de France

Le Mont Ventoux occupe une place bien à part dans l’histoire du Tour de France. Depuis 1951, il a été gravi plus de 18 fois par les coureurs de la Grande Boucle, dont 10 fois en tant qu’arrivée d’étape. Des moments dramatiques et héroïques ont marqué ses pentes, comme la tragique disparition de Tom Simpson en 1967, l’affrontement épique entre Lance Armstrong et Marco Pantani en 2000, ou encore la victoire éclatante de Chris Froome en 2013. Chaque passage du Tour renforce la réputation du Ventoux comme l’un des juges de paix les plus redoutés du cyclisme mondial.

Bédoin : Village-étape et cœur battant de l’événement

Si le Ventoux se grimpe également par Malaucène ( versant nord) ou par Sault ( versant est ) le petit village provençal de Bédoin qui compte environ 3 000 habitants, se retrouve propulsé sur le devant de la scène mondiale à chaque passage du Tour. L’ascension par Bédoin est considérée comme la plus difficile et la plus emblématique, ce qui contribue à attirer des milliers de visiteurs, médias et équipes cyclistes.

Selon le maire de Bédoin, la Grande Boucle décuple le tourisme et dynamise la vie locale, tout en posant des défis d’organisation et de cohabitation pour préserver la qualité de vie des habitants. « L’impact économique du passage du Tour de France et des grandes épreuves cyclistes au Mont Ventoux est considérable. »

À titre d’exemple, la course cyclosportive GF Mont Ventoux génère à elle seule plus de 4 millions d’euros de retombées économiques, avec 24 000 nuitées et des participants venus de 27 pays différents. L’essentiel des bénéfices profite aux hébergeurs, restaurateurs et commerçants locaux, et rayonne jusqu’aux villes voisines comme Carpentras et Orange, en raison de la forte demande d’hébergement.

Alors, le Mont Chauve : rêve ou cauchemar ?

Dans ce reportage réalisé par nos confrères de la RTS, on suit celles et ceux qui se mesurent à lui, à la force des mollets et de la volonté, entre soleil de plomb et mistral traître, entre exaltation et capitulation. Bienvenue dans l’antre du Ventoux. Là où la route raconte toujours une histoire. La vôtre, peut-être.

Le Tour de France 2025 : Retour au sommet

Lors du Tour de France, l’affluence est encore plus massive, avec des retombées directes et indirectes pour l’ensemble du département du Vaucluse, renforçant l’attractivité touristique et la notoriété internationale du territoire. En 2025, le Tour de France revient sur les pentes du Mont Ventoux lors de la 16e étape, le 22 juillet. Le parcours, long de 172 km entre Montpellier et le sommet du Ventoux, traversera notamment le village de Bédoin, point de départ de l’ascension la plus mythique. 

Cette étape, unique difficulté du jour, promet une explication mémorable entre les favoris, sur 15,7 km à 8,8 % de moyenne jusqu’au sommet. Ce retour est très attendu par les passionnés, après la double ascension de 2021 et neuf ans après la dernière arrivée au sommet.

Idée de séjour

Voici une suggestion d’itinéraire vélo qui combine la traversée des Gorges de la Nesque et l’ascension du Mont Ventoux, idéale pour profiter des paysages spectaculaires et relever un beau défi sportif. Nous l’avons testé pour vous et c’est le kiff ! Foi de cycliste.

Départ: Mormoiron
Partez de Mormoiron, charmant village situé à proximité du Ventoux et point de départ idéal pour une boucle.


Empruntez la route des Gorges de la Nesque en direction de Monieux. Cette route panoramique, jalonnée de tunnels et de belvédères (notamment le Castellaras), offre des vues impressionnantes sur le canyon et les falaises calcaires.


Poursuivez jusqu’à Sault, en profitant de la fraîcheur et de la beauté sauvage des gorges.
Depuis Sault, attaquez l’ascension du Mont Ventoux par le versant est. Cette montée, plus longue mais moins raide que celles de Bédoin ou Malaucène, vous mènera jusqu’au Chalet Reynard, puis au sommet à 1 909 m d’altitude.
Redescendez par le versant sud en direction de Bédoin, puis rejoignez Mormoiron pour boucler la boucle.


Détails de l’itinéraire
Distance totale : environ 87 km

Dénivelé positif : près de 1 900 m

Difficulté : très difficile (réservé aux cyclistes entraînés)

Points d’intérêt : Gorges de la Nesque, belvédère de Castellaras, village de Sault, sommet du Mont Ventoux, descente vers Bédoin.


Variante plus courte (environ 35-40 km)
Si vous souhaitez une version plus accessible, vous pouvez partir de Villes-sur-Auzon, grimper les Gorges de la Nesque jusqu’à Monieux ou Sault, puis revenir par le même itinéraire, sans monter au sommet du Ventoux.
Cette option permet de profiter pleinement des paysages des gorges sur une distance adaptée à une sortie loisir.

Pour plus d’information et d’idées de séjour
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